« soit vous sautez dans la fosse, soit vous vous barrez ! mais décidez-vous ! »

– BRANDON –

Pitch

Le dossier BACKWOODS suit les mésaventures en trois épisodes des lycéens en dernière année de secondaire Richard, Brandon et Elsa qui se déroulent à Aurora à la fin des années 90s. Au John Doe College, les disparitions se multiplient, et ce matin là, c’est la meilleure amie d’Elsa, Cassidy Johns qui ne donne plus signe de vie. Entre les déboires scolaires et les affrontements de lycéens, le petit groupe se retrouve embarqué sur la piste des disparus et plongent dans des mystères que personne ne devrait dévoiler à un si jeune âge.

personnages-joueurs

Elsa Rodriguez, interprétée par Frédéric Molas / Le Joueur du Grenier. Étudiante passionnée de chimie, petite brune mystérieuse, fille d’immigré, intelligente et introvertie, très respectueuse de sa culture hispanique.
Brandon Schultz, interprété par Bruce Benamran. Un étudiant sportif, beau gosse blond, fils unique, pas bien malin mais bon ami, qui espère devenir la fierté de son entourage.
Richard Bolton, interprété par Bob Lennon. Étudiant spécialisé en électronique, chatain aux yeux clairs, maigre, geek, membre d’une grande fratrie ayant encore tout à prouver

Elsa Kessler-Rodriguez

Brandon Schultz

La suite est une retranscription complète des épisodes, si vous ne souhaitez pas vous divulgâcher la découverte, ne lisez pas plus loin. les épisodes sont accessibles sur Youtube : Bienvenue au John Doe, L’Ombre, Fuir.

vidéos

personnages-non-joueurs

Ang Mallone
Miléna Riley
Don Maximilien Arthur Jones
Cassidy Johns
Directeur Robert Hurley
De nombreux lycéens : Noah Philipps, Barbie, Raj, Randy Remmer, Brenda Carlson, Charles.

lieux, organisations et centres d'intérêt

John Doe College
La villa des Mallone
Les souterrains

John Doe : Bienvenue au College

Au John Doe College, Elsa, Brandon et Richard, qui se connaissent depuis un moment, s’inquiètent de disparitions successives dans l’établissement scolaire. Si jusqu’alors ils n’étaient pas directement concernés, aujourd’hui c’est la meilleure amie d’Elsa qui ne donne plus signe de vie. Cassidy Johns. La jeune adolescente, avant de disparaitre, à laisser une lettre à l’attention d’Elsa.

La Lettre de Cassidy :

« Ça doit être le karma. Je crois que c’est parce que j’ai toujours cherché la merde aussi… au début je croyais que c’était juste une blague. Je croyais même que c’était toi derrière tout ça. Puis… quand j’ai voulu te prendre la main dans le sac, j’ai su que je me trompais. On m’a coincé dans le gymnase, on a vraiment essayé de me tuer. J’étais seule, et j’ai eu très peur… il faut que tu saches. J’ai entendu ton nom. Fais attention à toi. »

Cassidy

À peine la lettre lue, une balle de basket entre en collision avec le visage d’Elsa. Brandon hurle « FAUTE ! » à l’attention des joueurs. Le groupe de sportif, responsable de la balle, se rapproche. Parmi eux, un Don Jones, l’insupportable fils du maire, toujours couvert dans ses méfaits par sa position et ses compagnons. A quelques mètres il les interpelle « EH les minables ! ». Brandon s’interpose entre Elsa et Richard, et le groupe d’agresseurs. Elsa, le nez en sang renchérit « Vous pourriez faire attention espèces de crétins ! JODER ! » , l’un des amis de Don, désagréable, s’adresse à eux « Rendez la balle, bande de minables. ». La jeune fille ramasse la balle, se dirige vers le groupe et, à proximité, dans un sourire sarcastique ensanglanté « Avec plaisir. » et tente de la lui renvoyer en plein visage. Mais sa prise est un peu incertaine, et l’élan la déséquilibre, elle tombeau sol, la balle lui échappe et roule au sol jusqu’aux pieds d’un jeune garçon d’origine asiatique, un appareil photo à la main.

Le nouveau venu, un camarade de classe lui aussi, ramasse la balle et s’approche d’Elsa et ses compagnons. Il se range à leur côté pour faire barrage contre le groupe de sportifs. De loin, un surveillant réalise que la situation s’envenime, et s’élance vers eux « Qu’est-ce que vous faites ?! » « Joder de mierda ! C’est ce cabròn qui nous embête avec son ballon ! » répond Elsa, avant que Richard ne tente d’apaiser la situation « Absolument rien monsieur ! Tout va bien ! On joue ! ». Les sportifs éclatent de rire, et le surveillant pointe du doigt le groupe d’Elsa et s’énerve « Rendez-vous dans le bureau du Directeur, ce n’est pas comme ça qu’on règle ses comptes, est-ce que c’est clair ? ». La sonnerie de la fin de la pause retentit et le petit groupe prend la direction du bureau du directeur. En s’éloignant, Brandon s’adresse à Don « on règlera ça plus tard. » et Elsa l’insulte sur le passage.

Sur le chemin, Elsa met au courant ses compagnons du contenu de la lettre de Cassidy, interrompant Richard dans une comparaison avec les aventures de Batman. Dans la grande pièce, le vestibule qui les accueille est vitré de part et d’autre, un côté donnant sur le bureau de la secrétaire et le second sur celui du directeur, Monsieur Robert Hurley. Face à eux, un portique leur permet d’accéder aux deux petits espaces. Face à la secrétaire, une jeune fille d’allure gothique est installée sur une chaise. Une jeune étudiante qu’aucun d’eux n’a jamais croisé dans l’établissement.

Installés près du fond dans le bureau, face au Directeur Hurley, Brandon en première ligne, Elsa cachée derrière lui du mieux qu’elle le peut et Richard se tenant près de la porte, l’homme les interroge sur la raison de leur visite. Les trois tentent d’expliquer en même temps, provoquant un brouhaha insupportable. Monsieur Hurley les interrompt, invitant Elsa à expliquer. La jeune fille se frotte le nez encore ensanglanté « on a eu un différend avec Don Johns, rien de grave » « mais encore ? qui a commencé ? » demande-t-il avant d’être interrompu à son tour par un coup de fil de « poussin ». Il se reconcentre sur les trois jeunes et demande des précisions à nouveau. Brandon prend la parole « C’était un accident, ça ne se reproduira plus… » « vous essayez de couvrir votre ami là monsieur Schultz ? » « non, du tout, elle s’est pris un ballon de basket de plein fouet, et les esprits se sont échauffés, donc… », avant qu’il ne termine, le téléphone sonne à nouveau, la même personne au bout du fil. Pendant que le Directeur est occupé, à travers la vitre, le jeune sportif aperçoit la gothique en train de souffler sur le verre et de dessiner un pénis avant de le saluer avec un sourire amusé.

Hurley raccroche et s’adresse à eux, Brandon un peu perturber par la gothique ne réagit pas, Richard prend la parole « On vous disait que c’était juste un ballon de basket c’est pas si grave, si notre amie peut juste passer à l’infirmerie on vous embêtera plus… » « Écoutez, je vais consigner ça dans votre dossier et… » « OH NON PAS LE DOSSIER ! » « Si, le dossier, monsieur Bolton. Ça sera consigné dans le dossier et vous avez intérêt à passer un trimestre nickel ! Vous avez compris ? » « Oui bien sur monsieur le Directeur… un trimestre nickel monsieur, mais s’il vous plait n’en parlez pas à ma grand-mère, elle est fragile ».

Brandon s’agace légèrement « cette histoire n’est pas très importante, il y a plus urgent, une de nos amies ne donnent plus de nouvelles… » « Oui, oh. Ça c’est l’affaire des adultes, il ne faut pas céder à la panique. Ne vous inquiétez pas. Je retiens cette histoire, vous avez intérêt à vous tenir, emmenez votre amie à l’infirmerie, est-ce que c’est clair ? » « oui, très clair » répondent Brandon et Richard avant de quitter le bureau en direction de l’infirmerie.

John Doe : Une fête chez les Mallone

La journée se déroule sans plus de problème et, à la sortie des cours, le petit groupe se rend à la fête organisée par Ang Mallone, le jeune garçon asiatique qui leur avait prêté main forte un peu plus tôt au gymnase. La maison de Ang est construite sur un étage et respire la richesse familiale. La musique s’entend depuis les extérieurs et Richard, qui est toujours surpris d’être convié à une fête populaire, reste près de Brandon et Elsa. Sur la route, près de l’entrée, plusieurs camarades de classe échangent, l’un d’eux, Charles, un peu dandy, élégant, mais considéré par tous comme un immense looser, les salue sur le passage. Richard lui sourit, ils sont amis au lycée.

Ang, à l’entrée, porte un plateau de mets délicieux. Il est extrêmement attentif au bien-être de tous, et cherche par tous les moyens à profiter de l’occasion pour se faire des amis. Il les accueille un peu stressé « les amis ! je suis vraiment super content que vous soyez là ! merci d’avoir accepté ! je pense qu’on a tous vraiment besoin de se détendre… ça va Elsa ? je… prenais quelque chose, c’est pour vous, mes parents ne sont pas là… c’est cadeau… j’ai une trousse de soin si tu veux Elsa ? ça va ? ». Richard donne un coup de coude à Brandon et murmure « j’pense que Ang est amoureux d’Elsa » avant de voir, du coin de l’œil, la jeune gothique apparaitre. Brandon l’encourage à aller vers elle.

Richard tente d’engager la conversation, se lançant dans une tirade sans reprendre sa respiration « Saluuut ! Tu t’souviens de moi ? on s’est vu tout à l’heure quand tu as dessiné le… la… et c’est marrant parce que moi j’m’appelle Dick… et du coup c’était… du coup t’as écrit mon nom un peu. J’m’appelle Richard ». Il lui tend la main. La jeune fille répond calmement « Richard c’est ça ? Moi c’est Milena. Tu sais ce que j’ai trouvé dans la chambre de Ang ? du chocolat. », elle sort de son sac des tablettes qu’elle lui tend. Richard attrape l’une d’entre elle et la suit à l’intérieur de la maison.

Brandon, voyant ses deux amis s’éloigner, l’une avec Ang et l’autre avec Milena, observe le reste des adolescents sur place. Son regard s’accroche à celui de Don, le lycéen vindicatif. Il se recoiffe rapidement juste avant que le sportif le hèle « ET LES TOCARDS ! ». Brandon se fige et se tourne vers lui lentement « j’espérais que tu dises ça. » et s’élance pour le frapper au visage. La musique se coupe quand il assène son coup de poing. Dans son élan, il percute un meuble et se blesse au genou. Don tombe au sol et Brandon le suit dans sa chute. Autour, pendant l’affrontement, Barbie, une jeune fille ayant un immense crush sur Brandon, s’approche d’Elsa et s’extasie de la « force » du jeune homme. Elsa agacée lui dit « tu peux arrêter de mâcher ton chewing gum dans mon oreille et aller lui dire d’arrêter de se battre plutôt ? ». Barbie acquiesce et s’approche des deux garçons en train de se taper.

Don s’apprête à frapper Brandon qui esquive juste à temps, et, dans leur périphérie, Barbie s’exclame à leur attention « ARRÊTEZ D’VOUS BATTRE ! Stop ! La violence c’est mal ! Est-ce que c’est clair ? ». Don et Brandon échangent un regard, et ils décident tous deux de mettre leur affrontement en pause, non sans une menace de représailles de la part de Don. Brandon se lève et se dirige vers les bières. Barbie le suit, avec une petite serviette pour lui éponger le front « Ça va ? tu veux que je te serve une bière ? ».

Elsa s’approche à son tour, se renseignant sur l’état de son ami. Rassurée, elle file déposer le plateau de mets qu’elle portait pour aider Ang, et le dépose dans la cuisine avant de se mettre à déambuler dans la soirée. Très introvertie, dès qu’elle sent trop de regard se poser sur elle, elle s’éclipse un peu plus loin et se positionne vers les grandes baies vitrées. Elle aperçoit Ang, qui semble un peu paniqué, dans le jardin, demandant à leurs camarades de classe s’ils ont vu son petit frère Baé. Inquiète, elle le rejoint dans le jardin et vient lui prêter main forte. Ang lui dit qu’il a perdu la trace de Baé et qu’il commence à être très inquiet et à peur de ne pas le retrouver avant le retour de ses parents. Elsa, prenant les choses en main, réunit tout son courage pour prendre le micro dans la maison et demander qu’on coupe la musique pour que tout le monde vienne aider à retrouver le petit frère. La fête se suspend et l’attention de l’ensemble des lycéens est concentrée sur la disparition.

Richard, installé avec Milena, du chocolat dans la main, raconte dans d’immenses détails les évènements de sa série de Science-Fiction préférée : Start Trek. Lorsque la musique se coupe, il lève les yeux vers le reste de la pièce et Milena profite de son interruption pour avaler son bout de chocolat et s’extirper de la conversation.

Elsa suit Ang dans sa chambre pour préparer un plan d’action. Dans la pièce, un jeune couple – Randy Remmer et Brenda Carlson – est installé et surpris par leur arrivée. Brenda s’exclame « vous ne voyez pas que la pièce est occupée ? » et Elsa leur dit « on cherche le petit frère de Ang, mais ce serait super bizarre qu’il soit là… », Randy réagit « Ah le môme là ? oui on l’a dégagé parce qu’on voulait être tranquille, il est parti par la baie vitrée là, il était tout en larmes ». Elsa les fusille du regard et après une remarque cynique, passe la porte vitrée avec Ang qui la remercie de l’accompagner.

Dehors, devant la baie vitrée, Raj, un autre lycéen est installé. Il les regarde avec dédain, saoulé. Ang essaye de lui demander s’il a vu son frère et Raj répond « oui, et donc ? » et refuse de coopérer plus. Elsa essaie de le convaincre mais il n’est pas coopératif, elle le menace d’appeler Brandon pour le secouer un peu, et Raj fait mine de ne pas connaitre. La jeune fille perd patience et retourne dans la maison pour aller chercher ses compagnons. Brandon est toujours dans le salon en pleine conversation avec Barbie qui minaude en lui posant des questions mathématiques. Le sportif attrape Richard et lui confie l’attention de son interlocutrice. Ensemble, ils s’approchent d’Elsa qui appelle le jeune homme depuis l’entrée de la chambre. Elle lui transmet, en exagérant un peu, le propos de Raj et son manque de coopération. Brandon sort à son tour et colle Raj au mur, menaçant. Le jeune homme perd tous ses moyens et répond immédiatement aux questions d’Elsa « Oui oui… alors je l’ai vu, il est parti par-là, vers le quartier voisin… je suis désolé, je ne voulais pas, le prenez pas mal… c’est qu’en fait… j’veux dire… », perdu dans ses propos, Brandon se tourne vers Elsa « c’est bon ? Tu as ce que tu voulais ? », Elsa acquiesce et, avant que le sportif rentre avec Barbie et Richard, elle lui explique qu’ils vont partir à la recherche de Baé et qu’ils auraient besoin de leur aide.

Ang file dans la maison récupérer des lampes torches, il en confie une à Richard, et ensemble ils s’élancent dans les rues du quartier à la tombée de la nuit pour retrouver Baé.

L'Ombre : Une fin de soirée difficile

Les rues sont calmes dans le quartier résidentiel, Ang est paniqué, perdu, imaginant le pire pour son petit frère. Il s’adresse au reste du groupe « on reste groupé ? hein ? on ne fait pas plusieurs groupes différents… ce serait stupide. ». Brandon l’interrompt « comment il s’appelle ton frère ? » « Euh… Baé ». Brandon s’écarte d’eux et hurle dans le quartier le prénom de Baé, provoquant une anxiété notable chez Richard qui l’attrape par le bras et lui demande de cesser. Dans le silence qui se pose entre les deux garçons, le bruit d’une bouteille qui roule dans une des rues se fait entendre et attire l’attention de Richard. Le jeune geek pointe du doigt la rue d’où vient le son.

Brandon avance en premier, attrapant Rochard par le col pour emmener la lumière de la torche avec lui. Il se remet à hurler le prénom du petit frère, ignorant les consignes de son ami. Elsa, après une grande respiration pour calmer son anxiété naissante, emboite le pas du sportif. Après un nouvel hurlement de Brandon, la lampe torche de Ang crépite et s’éteint. Le jeune homme panique et Elsa tente de le rassurer comme elle peut. Autour d’eux, le gémissement d’un chien leur parvient et ils tentent de trouver l’origine de ce nouveau bruit. Dans la rue uniquement éclairée par quelques rares lampadaires, la lampe torche de Richard cède à son tour. Ils sont tous les trois dans l’obscurité et le gémissement animal change, un souffle inquiétant le remplace. Elsa, la seule ayant encore un peu la tête froide, attire ses compagnons vers le lampadaire le plus proche, Ang sur leurs talons.

Brandon, qui a tardé à suivre l’indication d’Elsa sent une main le saisir par l’épaule et l’entrainer dans les ténèbres des rues. La silhouette d’Elsa et Richard se découpant au loin dans la lumière. Terrifié, il parvient à se libérer en panique, et déguerpi à toute allure dans la direction opposée. A proximité d’un second lampadaire, il retrouve un petit garçon recroquevillé. Dans son dos, la respiration angoissante s’intensifie. Ang, aux côtés d’un Richard qui tente de réactiver une des deux lampes en mélangeant les piles, hurle « BRANDON ! Où est-ce que tu vas ? qu’est-ce qu’il se passe ? » « J’me chie d’ssus ! » s’entend-il répondre au loin. Elsa, consciente de la respiration terrifiante qui résonne tout près, secoue Richard et lui hurle « VAMOS ! » en amorçant une fuite. Richard frappe d’un coup sec sa lampe qui revient à la vie et éclaire la petite rue.

Brandon attrape Baé par le bras, regardant autour de lui s’il aperçoit ses compagnons mais rien n’est visible à première vue jusqu’à ce qu’au loin, la lumière de la torche de Richard lui donne un indice. Il s’élance vers eux, le petit à ses côtés qui entame sa course vers son frère. A peine quelques mètres plus tard, Brandon se cogne et chute. Une nouvelle fois, il est saisi par l’épaule dans l’obscurité et sent qu’il est en mauvaise posture. Son asthme se réveille et il commence à avoir d’immenses difficultés à respirer.

Baé arrive jusqu’au reste du groupe et se jette dans les bras de Ang. Elsa s’apprête à s’enfuir mais est retenue par Richard qui lui dit « attends ! Brandon n’est pas revenu ! ». Brandon sent son genou qui cède et hurle de douleur malgré sa respiration difficile, dans l’obscurité, indiquant sa position. Les deux jeunes s’élancent dans sa direction et, à proximité, une silhouette humanoïde traine Brandon à sa suite, de plus en plus loin dans l’obscurité. Richard et Elsa tente d’attraper leur ami pour le libérer de l’emprise de son ravisseur dont les traits leur échappent. Richard, quand il pose sa main sur Brandon, voit une main se refermer sur son avant-bras et le tirer vers l’avant. Elsa, prise d’une poussée d’adrénaline, attrape ses deux compagnons et les tire vers elle de toutes ses forces.

La silhouette lâche son emprise et s’éloigne, s’enfonçant dans l’obscurité au loin. Les deux garçons suivent Elsa vers la lumière, en direction de la maison des Mallone. Récupérant Ang et Baé sur le chemin. Ang les remercie profusément. Brandon essaie de garder la face, mais son souffle lui fait défaut et Richard vient le soutenir, partageant sa ventoline. Dans la maison des Mallone, Ang leur apporte la trousse de premiers soins et chacun, encore sous le choc, reprend la route de son domicile pour tenter de se reposer.

L'Ombre : De retour au lycée

Au matin, après une nuit de cauchemars où le sommeil peine à venir, Richard, Elsa et Brandon se retrouvent en cours moyennement reposés, mais reposés quand même. Richard est un peu remué, il a été puni très activement par sa grand-mère. Brandon respire mieux mais son genou le lance encore. Elsa elle, a repris pleinement possession de ses moyens. Ils sont tous les trois dans une salle de classe, couverte de posters en lien avec leurs études, et de nombreux livres dans les bibliothèques qui couvrent les murs. Sur l’estrade, leur enseignante accueille Miléna, la jeune gothique qu’ils ont eu l’occasion de rencontrer la veille. Malgré les circonstances inquiétantes du John Doe College, l’arrivée d’une nouvelle élève reste une situation classique.

Profitant de l’intégration de la nouvelle venue, l’enseignante invite ses étudiants à faire un tour de table pour partager leur état d’esprit face aux derniers évènements. Elle donne immédiatement la parole à Elsa « je pense que la police devrait mieux faire son travail… je suis inquiète du manque de réaction de l’établissement, le Directeur un jour paiera son inaction… il y a un vrai problème, et il n’est pas pris au sérieux ». L’enseignante porte sa main à son cœur en l’écoutant avec douceur, elle partage des mots de réassurance et invite chacun à garder espoir. Brandon est un peu distrait, absorbé par son reflet dans sa règle en fer, et Richard, de son côté, pressent que quelque chose de désagréable va se produire, probablement en lien avec les mots d’Elsa.

Miléna s’installe au côté d’Elsa, pendant que l’enseignante invite Brandon à prendre à son tour la parole, en écorchant son nom de famille à trois reprises « Tout d’abord c’est SCHULTZ, deuxièmement j’voudrais souhaiter la bienvenue à Edward aux mains d’argent » en montrant Miléna « et enfin, concernant la situation, j’me fais pas d’illusion sur le fait que le corps enseignant et les forces de l’ordre ne font rien de ce qu’il faut… on peut en parler, mais ça sert à rien, ça changera rien. ». Pendant qu’il prononce ces mots, Elsa repère Noah Philipps, un brun plutôt mignon, musclé, dont le petit frère – Ashton – a disparu, il regarde fixement Brandon, méprisant « Alors ça va hein ? Dès que ça vous touche pas , tranquille hein. », le jeune sportif se tourne vers lui, surpris « Attends, juste, je me suis peut être mal exprimé, j’en ai pas rien à battre, je pense juste qu’en parler en classe ne sert à rien » « Non, mais je veux revenir sur un truc Brandon, c’est bien beau de dire que le corps enseignant ne fait rien, mais vous faites quoi vous ? moi j’ai passé la nuit à chercher mon petit frère ! Vous faites quoi VOUS ? ». Noah frappe son bureau du poing sur ses derniers mots. Brandon se redresse « Et bah nous aussi on a passé la nuit à chercher un petit frère, la différence, c’est que NOUS on l’a retrouvé »

Noah se lève, survolté, sa chaise tombe au sol. Il se jette sur Brandon de toutes ses forces, qui évite le coup en croisant le regard de Barbie à l’avant de la classe. L’enseignant ignore la bagarre qui démarre et appelle Richard à s’exprimer à son tour. Face à la situation qui dégénère, il prend son courage à deux mains et frappe sur son bureau et se lève, s’adressant au reste de la classe, la voix forte « LES AMIS. Chers camarades, chères camarad… esses ? Il y a un mystère dans notre ville, les enfants disparaissent ! Hier soir nous avons retrouvé le petit frère de Ang et… » il accroche le regard de Miléna, espérant l’impressionner, mais sent que ça échoue, à côté la bataille s’intensifie et le reste des étudiants commencent à s’approcher des deux lycéens aux prises l’un avec l’autre. L’enseignante hurle de laisser Richard s’exprimer et de revenir au calme, mais personne ne l’écoute. Elsa se précipite vers eux pour tenter de les séparer, soutenue par Miléna.

Noah essaie toujours de frapper Brandon qui évite comme il peut l’affrontement, Elsa essaie de les séparer mais ne parvient pas à grand-chose. Miléna, voyant que la situation ne se résout pas, plante un compas dans la cuisse de Noah, sous les yeux ébahis des trois camarades. Ang, depuis l’entrée de la pièce, déclenche l’alarme incendie pour que tout le monde reprenne ses esprits. Noah se plie de douleur au sol, tenant sa jambe. Les lycéens quittent en vitesse la classe, accompagnés par l’enseignante qui assure à Richard qu’elle n’oublie pas que c’était à son tour de parler. Sur le chemin de la sortie, Elsa se rapproche de Miléna « tu sais, en Amérique on ne tue pas les gens comme ça, on les laisse galérer avec le système. ».

Dans la cour du lycée, tous les élèves se réunissent. Après une heure, la tension retombe enfin dans l’établissement, l’alarme a cessé. Personne ne sait vraiment les raisons de l’évacuation. Miléna s’assure que Brandon va bien, alors qu’au loin Noah les fusille toujours du regard, et le jeune sportif décide de se diriger vers son agresseur. Le Directeur, sa secrétaire et le reste du corps enseignants prennent la parole dans la cour :

« Il a été décidé, en accord avec le corps professoral et les représentants des parents d’élèves, qu’aujourd’hui les cours seront suspendus. On ne peut pas continuer dans ses conditions, il se passe quelque chose de grave et nous nous devons de l’éclaircir. Nous nous organisons avec la police pour que tout se règle. Des bus vous attendent à l’entrée de l’école, je vous demande de les rejoindre dans le calme. Vous serez appelés pour y prendre place. »

Directeur

Elsa l’interpelle « Qu’est-ce qu’on sait exactement ? ».

Le vieil homme se tourne vers elle « Ah Mademoiselle Rodriguez, est-ce que ça va mieux ? »

« Oui. Qu’est-ce qu’on sait exactement ? »

« De ce que j’ai compris, il y avait une fête hier, et même si l’initiative de se soutenir les uns les autres est bonne, sachez que je ne cautionne pas ce qu’il s’est passé aujourd’hui, cette bagarre. Et j’ai appris que votre ami, Monsieur Schutlz a frappé Monsieur Jones. Ce qu’on sait donc, c’est qu’un enfant, pendant votre soirée, a failli disparaitre, et ces évènements se multiplient. On a aussi entendu parler de la disparition de votre amie Cassidy et, dans son cas à elle, nous avons retrouvé des traces… une lettre d’adieu. »

« Vous n’avez aucune idée d’un suspect ? interne ou externe au lycée ? »

« Non, on ne sait pas. Mais il est possible, comme vous connaissiez Cassidy que la police veuille une déposition ou un témoignage de votre part, donc vous devriez recevoir une visite, mais, ne le prenez pas personnellement. Elle aura besoin de votre aide. Mais rassurez-vous, on fait tout pour avoir la situation en main, nous sommes dans un très bon établissement. Nous allons régler le problème. Êtes rassurée ? ».

Elsa s’éloigne en murmurant « vous êtes un incompétent… ».

Brandon s’approche de Noah qui se tend à nouveau « qu’est-ce que tu veux ? » « Mec, sérieux, ce n’est pas la peine de se vénère comme ça.. ce que je disais c’est qu’ils ne vont rien faire, tu vois bien que le dirlo est aux fraises… il a disparu quand et où ton frère ? », Noah se calme légèrement « y a une semaine… on était au parc, on fait du sport ensemble… je me suis retourné à un moment et il n’était plus là… j’ai cherché, j’ai prévenu la police, l’école… ça me rend dingue… » « il a quel âge » « il a dix-sept ans, mais y a aucun problème à la maison, il a pas une meuf… je sais juste pas… », Brandon échange son numéro de fixe avec Noah, pour qu’ils se tiennent mutuellement au courant. Le jeune sportif reste un peu inquiet, sachant à quelle menace il a échappé la veille au soir.

Richard, lui, rejoint Miléna pendant qu’ils prennent la route vers les bus « merci d’avoir aidé mon pote… t’es nouvelle du coup ? tu vas voir, ce lycée est… enfin… tu viens d’où du coup ? » « je viens du sud, et après le décès de ma mère, mon père a décidé de venir ici… pour vivre une nouvelle vie. Mais ça me rend triste » « je comprends parfaitement… depuis la mort de mes parents je vis chez ma grand-mère… » « oh ? comment tu as surmonté ça toi ? », Miléna lui tend un morceau de chocolat, que le jeune homme garde en main sans le manger « comme tout le reste, au début j’étais très triste, et puis, je me disais que ça allait finir parce que ma vie était pas super… puis finalement j’vois comme ma grand-mère prend soin de moi et comme elle est heureuse que je sois près d’elle, alors du coup je tiens et je reviens ici tous les jours même si c’est dur… Mais du coup, toi, c’est quoi ton nom de famille ? » « Riley ».

L’ensemble des lycéens montent dans le bus qui prend la route vers le reste de la ville pour déposer les jeunes en sécurité.

Fuir : Un bus vers les enfers

Dans le bus, Brandon est installé à côté de Barbie, Richard est près de Miléna, évitant son regard sans pour autant cesser de la regarder. Elsa réfléchit à la situation, cherchant à identifier un suspect. Un peu plus loin, Don Jones fixe Brandon d’un air méprisant, sans ciller, et le sportif lui adresse des gestes obscènes en réponse. Elsa capte du coin de l’œil les échanges et se dirige vers Don « C’est quoi ton problème amigo ? t’as un crush sur Barbie ? », l’un des compagnons de Don lui rappelle que durant la soirée chez les Mallone, Brandon l’avait frappé violemment. Elsa lui rappelle qu’il y a des choses plus graves et qu’il est temps de passer à autre chose. Don [Maximilien Arthur] Jones se tourne vers elle, un peu tristement, il marmonne « ouais t’as raison… pourquoi tu traines avec ce tocard… ? » « L’habitude ». Don observe autour de lui, son regard enfin détaché de Brandon, il se lève, perplexe « mais… ce n’est pas le chemin habituel ». Elsa lui emboite le pas vers le chauffeur. Richard, en les voyant passer, leur demande ce qu’il se passe et son amie lui fait remarquer que la route n’est pas la bonne. Brandon, toujours plongé dans le décolleté de Barbie, ne fait pas attention. Don et Elsa atteignent le chauffeur et l’homme leur dit qu’il suit la direction qu’on lui a donné. Focalisé sur eux, il ramène son regard sur la route juste à temps pour repérer un nid de poule et hurler « accrochez-vous ! Les enfants ! ». Manquant de tomber, la jeune fille se rattrape au bras de Don. Le véhicule perd de sa stabilité, la roue s’enfonce dans le trou, et se renverse avec perte et fracas. Un silence de mort s’installe, et, avec le choc, Richard, Brandon et Elsa perdent conscience.

Lorsqu’ils reviennent à eux, ils sont dans une cellule sombre, tous les trois. Une voix en écho est à peine audible au loin. Ils ouvrent les yeux, ils sont en nage, enfermés dans des cages pour animaux. Une odeur de sang séché est prégnante tout autour, la transpiration leur colle à la peau. Richard renifle, les larmes aux yeux, Brandon se tient le genou et essui le sang qui coule de son front. Avec eux, dans la pièce, mais pas dans une cage, Ang ouvre les yeux à son tour, et les cherche du regard. Elsa, angoissée, lui demande de venir ouvrir les cages, de les aider, et le jeune garçon tarde à reprendre prise. Il est très pâle, les mots lui échappent, il semble nauséeux. Un bruit résonne au loin, une respiration lourde. Reconnaissable. Ang regarde autour de lui « qu’est-ce que c’est ? ». Un bruit de chaines qui trainent au sol s’associe à celui du souffle terrifiant. Brandon s’adresse à Ang, le pressant de trouver une cachette dans la cellule pour éviter de croiser la créature qui approche. La silhouette massive, humanoïde, apparait près de la porte de la cellule. Pour la première fois, ils peuvent deviner les détails de son apparence : immense, portant des chaines, déformé à certains endroits, comme tuméfié, couvert de bubons, ou atrophié. Ses joues sont gonflées. La porte s’ouvre et la créature entre, s’approchant de la cage de Brandon qui tente de s’appuyer sur les barreaux opposés « oh… mais ce ne serait pas Sinok… ? »

Dans le dos de la créature, Elsa, depuis sa cage, observe. Un jeu de clés est fixé à sa ceinture, il a l’air primaire, primitif. Elle reste figée, pas certaine d’agir. Alors que la créature contourne la cage pour essayer de saisir le sportif qui l’évite en se tenant toujours le plus loin possible, la jeune fille capte le regard de Ang qui a, lui aussi, repéré les clés et s’apprête à les saisir. Elle lui fait signe de rester discret et de ne pas bouger. Ang s’immobilise et se fait petit. La créature renifle la cage et passe sa main à travers les barreaux et manque Brandon, elle se retourne vers Richard dont les reniflements l’agace et s’approche. Richard hurle « reculez ! » et tente d’esquiver la poigne qui le saisit par les bretelles. Elsa, voyant que son ami est tenu, tente d’attirer son attention « HEY ! ». La créature, qui avait approché Richard jusqu’à son niveau à travers les barreaux, se tourne vers Elsa et lâche le jeune geek. Cette fois, la créature lance sa main vers la jeune fille qui esquive et se réfugie au fond de la cage. Énervée, la créature grogne et quitte la pièce, ses chaines derrière lui, et les clés absentes de sa ceinture.

Richard fond silencieusement en larmes, serrant un stylo dans sa poche de toutes ses forces. Elsa se redresse, les clés en main, et ouvre sa cage le plus discrètement possible, puis s’occupe de celles de ses compagnons. Réunis au centre de la cellule ils observent autour d’eux. Chacun saisit une lanterne, la respiration de la créature audible non loin. Ils quittent la cellule en suivant la voix ouverte par Brandon qui prend le chemin opposé à la respiration terrifiante. Sur le chemin, une seringue baigne dans du sang, et un peu plus loin, au bout du couloir, une fosse béante s’ouvre devant eux. Dedans, Miléna est accroupie, en larmes, près du corps de Cassidy Johns, décédée. Tout autour d’elles, une demi-douzaine d’autres cadavres est amassée. Brandon tente de saisir la main de Miléna et, appuyé sur son genou fragile, perd l’équilibre et glisse dans la fosse. Après s’être platement excusé, Brandon propose à Miléna de grimper sur ses épaules pour attraper la main de Elsa au sommet. Au fond du trou, le sportif sait qu’il ne pourra pas compter sur son genou pour monter à son tour. Elsa et Richard cherchent une solution alors que la respiration terrifiante se rapproche.

Elsa, s’aidant des bretelles de Richard, tente d’aider Brandon en lui tendant la main. Quand leurs doigts se touchent, elle sent qu’elle risque de chuter à son tour et reprend prise, inquiète. Brandon leur chuchote « soit vous sautez dans la fosse, soit vous vous barrez ! mais décidez-vous ! ». Miléna, Richard et Elsa contourne la fosse et poursuivent leur chemin, laissant Brandon au fond du trou pour trouver refuge quelque part. Une nouvelle salle s’ouvre devant eux, un bruit de moteur résonne à l’intérieur. Richard a les yeux qui s’éclairent, l’électronique c’est sa passion, il pense qu’il s’agit d’un compresseur et à peur pour Brandon qui risque d’être écrasé, et se précipite pour le désactiver. Elsa ne comprend pas et tente de l’en empêcher pour filer se cacher, et Richard l’ignore.

Près de la fosse, Brandon interpelle la créature qui apparait au-dessus de lui « HEY ! Tu m’aides ?! » en lui tendant la main. Le monstre l’attrape et, avec une force surhumaine, l’envoi vers le plafond pour qu’il s’y écrase. En retombant, sonné et blessé, Brandon tente d’éclater sa lanterne sur la tête de son agresseur. En parallèle, Richard analyse la machine sous ses yeux et repère ce qui ne va pas. Il bidouille, frappe sur la machine, et retire un morceau de métal de sa bretelle pour rétablir la connexion électrique manquante. Une petite étincelle surgit, et la mécanique se remet en route. Quelque chose démarre. Elsa, de l’entrée de la pièce, regarde discrètement vers la fosse et réalise que Brandon est en très mauvaise posture, elle décide d’intervenir pour détourner l’attention de la créature. Brandon éclate sa lanterne sur le monstre qui s’embrase près de la fosse, et parvient à prendre prise en dehors de la fosse. Elsa qui s’est approchée à toute vitesse prend un coup dans la panique et tombe dans le trou à son tour.

Fuir : Une famille tordue

Une voix s’élève dans leur dos « Tue les tous. ». Miléna se tient juste à côté d’eux, l’air sombre et déterminé, plus aucune gentillesse ou larme sur son visage. Elle s’éloigne de la scène d’un pas lent. La machine fonctionne, et doucement la fosse s’enflamme. Elsa est au fond du trou, et la créature continue de s’embraser, diffusant une immense lumière sur la scène. Brandon hésite un instant, blessé, sanguinolant, et décide de fuir dans la direction opposée, vers les cellules, abandonnant ses compagnons. Richard sort de la salle des machines, Ang sur les talons, et se retrouve face à Miléna, stoïque et calme « Miléna ? Quoi ? C’est lui ton père ? je pensais qu’on avait quelque chose tous les deux ? », la jeune fille lui tend un bout de chocolat « tu peux toujours rester avec moi. ». Richard, dans un élan de courage s’élance vers elle avec son stylo « J’SUIS ALLERGIQUE AU CHOCOLAT ! » et attaque. Elle lui attrape les poignets « qu’est-ce que tu fais ? reste avec moi… ».

Elsa au fond du trou, tente d’en sortir en prenant appui comme elle le peut et bondit, sa main rate la prise et elle s’apprête à tomber à nouveau quand la main de Ang saisit son poignet « Tiens bon Elsa ! ». Le jeune garçon l’aide à s’extraire de sa mauvaise posture, à bout de souffle. Brandon est déjà loin dans le couloir. Richard, qui n’est pas parvenu à planter son stylo, en larmes, la frappe une nouvelle fois avec la lampe qu’il tient dans sa deuxième main. Le choc la sonne un instant. Elsa qui est désormais proche d’eux, attrape Miléna au col et tente de la pousser dans la fosse embrasée où les cadavres crament doucement, laissant échapper une odeur âcre de chair brûlée. Brandon court dans la pénombre, s’éloignant de la zone de panique le plus vite possible, malgré son genou qui le lance et le sang qui coule sur son front. Avançant sans s’arrêter, il sent un souffle d’air frais et réalise qu’il a trouvé la sortie, une ouverture vers l’extérieur.

Près de la fosse, Richard part en courant dans la direction opposée à la créature. Elsa, profitant de l’étourdissement de Miléna, la pousse dans la fosse. Ses hurlements résonnent dans le couloir « PAPA ! PAPA !!! AU SECOURS ! » et Elsa et Ang s’élancent à la suite de Richard, de plus en plus loin de la direction prise par Brandon. Brandon, près de la sortie, se retrouve face à une machine connectée au mur. Il entend au loin les cris de Miléna et la respiration terrifiante de « Papa » s’éloigne de sa position. Prenant une inspiration, il fait doucement demi-tour, retournant vers ses compagnons.

Elsa, Richard et Ang entrent dans une nouvelle pièce. Le jeune geek ne cesse de parler et de faire des références à ses œuvres préférées, persuadé de comprendre que la créature et Miléna sont d’une même mouture que les monstres de Donjons & Dragons. Observant les alentours, Elsa repère une issue dont le sol est couvert de trainées de sang, et Richard découvre le corps sans vie de Ashton Philips, le petit frère de Noah. Sans hésiter, ils se glissent dans l’ouverture découverte par Elsa. L’espace est de plus en plus exigu et, de loin, ils entendent la voix de Miléna dire à la créature « Merci Papa… ils sont partis par là. ». Poursuivant leur progression ils atteignent un cul de sac où un charnier les attend. Brandon, de retour dans les couloirs, de plus en plus proche de la zone de la fosse, écoute attentivement les échanges qu’il peut percevoir. Il se glisse dans un recoin pour éviter de se faire repérer. Au sol, il attrape la seringue qu’il avait repéré plus tôt dans l’intention de menacer Miléna et, ainsi, de maitriser « Papa ». Il bondit, la seringue en main, et saisit la jeune fille.

Elsa, Ang et Richard, réalisant qu’ils sont bloqués, font demi-tour rapidement, ressortant du couloir minuscule jusqu’à la salle où git le corps sans vie de Noah. Lorsqu’ils émergent ils se retrouvent face à l’immense créature en colère. Richard glisse sa main dans sa poche et récupère le morceau de chocolat et tente d’attirer l’attention de « papa » en le lui lançant au visage, Elsa profite de la distraction pour filer, Ang sur les talons. La créature s’élance sur Richard qui esquive et suit ses amis le plus vite possible. Le monstre se retourne pour les poursuivre et se retrouve face à Brandon qui tient Miléna, menacée par la seringue. En colère, il s’apprête à frapper et sa fille murmure « fais le. » à la surprise du jeune sportif. Brandon s’écarte juste à temps et le coup s’abat sur la gothique qui tombe au sol. A toute allure, les lycéens filent dans le couloir, le monstre après eux. Brandon glisse discrètement dans la salle des cellules, laissant la poursuite se faire sans lui, pour retourner affronter Miléna que le monstre a abandonnée.

Richard, Ang et Elsa parviennent jusqu’à la sortie que Brandon avait identifiée et grimpent rapidement les escaliers jusqu’à l’extérieur. Le jeune sportif, sur le qui-vive, entend Miléna marcher dans le couloir en direction de la sortie à son tour, et bondit pour la restreindre et l’achever. Il la jette au sol et, ses mains autour de sa gorge, il l’entend dire « pitié… il m’a forcée… ». Déterminé, il serre un peu plus jusqu’à ce qu’un craquement se fasse entendre et qu’elle pousse son dernier souffle. Il se redresse et prend à son tour la route vers la sortie.

Fuir : S'échapper

En haut des escaliers, Ang, Richard et Elsa entendent un bruit d’eau non loin, du vent s’engouffre dans le lieu. Ils peuvent entendre les bruits de pas du monstre qui s’approchent et quittent en vitesse la proximité des escaliers, une lanterne encore en main. Derrière eux, le monstre apparait, la peau calcinée par endroit, la rage palpable. Devant eux, dans les bois, ils entendent une voix faible appeler « au secours », et Don Jones se révèle à leur vue, la jambe en sang « aidez-moi… les amis… ». Richard, encore lucide, fait un choix de lâche, il s’approche de Don et lui confie la lanterne, puis attrape Elsa par la main et part en courant le plus loin possible. Don se retrouve seul, illuminé, à la vue du monstre. Elsa hurle à l’adresse de Don « COURS ! » qui n’a pas le temps de réagir et se retrouve aux prises avec la créature.

Brandon sort à son tour des souterrains, et entend Don hurler dans le bois. Avec sa lampe, le plus rapidement possible, il atteint la créature et fracasse sa lanterne sur sa tête. Elle s’embrase à nouveau. Son genou lâche définitivement dans l’attaque et, au contact du monstre, il sait que c’est la fin. Elsa et Richard entendent leur ami hurler de douleur à son tour et se tournent dans sa direction alors qu’ils atteignent enfin le cours d’eau. Brandon est en flamme, sa main tendue vers eux, les mains du monstre sur ses membres, des craquements immondes résonnent dans la forêt. Ang n’hésite pas et se jette dans la rivière, suivi presqu’immédiatement par Elsa et Richard qui réalisent que leur ami est perdu. Des râles de plainte et de souffrance s’élèvent de la forêt, la créature laisse échapper des gargouillis terrifiants qui peu à peu s’étouffent dans la distance. Ang, Richard et Elsa se laissent porter par le courant, et sortent de l’eau, à bout de souffle.

Enfin saufs, ils réalisent que Brandon ne les rejoindra pas.